A Bohnanzában ültetsz, majd betakarítasz babkártyákat, hogy érméket keress. Minden játékos egy véletlenszerű babkártyákból álló kézzel kezd, és minden kártyán egy szám van, amely megfelel az adott babfajtának a pakliban. A legtöbb más kártyajátékkal ellentétben a kezedben lévő kártyák sorrendjét nem tudod átrendezni, így azokat abban a sorrendben kell felhasználnod, ahogyan felvetted őket a pakliból - kivéve, ha el tudod cserélni őket más játékosokkal, ami a játék lényege.
Fordulóban a kezedben lévő első egy-két kártyát az előtted lévő "mezőkre" kell tenned. Minden mezőn csak egyfajta babot lehet elhelyezni, így ha olyan babfajtát kell ültetned, amely nincs valamelyik meződön, akkor le kell aratnod egy mezőt, hogy helyet csinálj az új jövevénynek. Ez általában nem jó! Ezután felfedsz két kártyát a pakliból, és ezeket a kártyákat, valamint a kezedben lévő bármelyik kártyát elcserélheted más játékosok kártyáira. Még jövőbeli ígéreteket is tehetsz a most kapott kártyákért! Miután az összes kereskedés befejeződött - és egy körben minden kereskedésnek az aktív játékosra kell vonatkoznia -, akkor befejezed a körödet azzal, hogy kártyákat húzol a pakliból, és a kezed végére teszed őket.
Amikor babot szüretelsz, érméket kapsz az adott mezőn lévő babkártyák száma és az adott babfajtára vonatkozó "babmérő" alapján. Fordíts fel 1-4 kártyát az adott mezőről, hogy érmékké alakítsd őket, majd a maradék kártyákat tedd a dobóhalomba. Amikor a pakli elfogy, keverjétek meg a dobott lapokat, és még kétszer játsszátok végig a paklit. A játék végén mindenki betakaríthatja a mezőit, majd az nyer, aki a legtöbb érmét szerezte.
Bohnanza: 25 Jahre-Edition a játék különleges, 25. évfordulós kiadása, amely egy új babfajtát ("Elsterbohne"; szarka bab) tartalmaz, és három játékváltozatot tartalmaz, amelyek közül az egyik a dobozba csomagolt gyűjtőérmét használja.
